2006年4月13日阳春时节，西子湖畔，来自37个国家和地区的1000余位高僧大德、著名学者及各界知名人士云集浙江杭州，首届世界佛教论坛13日在此间拉开帷幕。全国政协副主席、中央统战部部长刘延东，全国政协副主席董建华以及浙江省委书记、省人大常委会主任习近平，省长吕祖善等领导参加了论坛开幕式。

由中国佛教协会和中华宗教文化交流协会联合主办、浙江省承办的首届世界佛教论坛，以“和谐世界、从心开始”为主题，将围绕佛教的团结合作、佛教的社会责任和佛教的和平使命这三个分议题进行研讨。此次论坛旨在为一切热爱世界、关爱众生、护持佛教、慈悲为怀的有识有为之士搭建一个平等、多元、开放的高层对话、交流、合作的平台。

佛教是世界三大宗教之一，历史悠久，信徒遍布世界各地。佛教教义蕴含着丰富的和谐思想与和平理念。“和谐世界”寓意不同国家、不同民族、不同宗教共同致力于建设一个持久和平、共同繁荣的和谐世界；“从心开始”寓意心净国土净，心安众生安，心平天下平。

刘延东说，建设和谐世界，需要各国政府和人民的共同努力，需要宗教界发挥积极的作用。这次世界佛教论坛，为探讨佛教在建设和谐世界的伟大事业中发挥积极作用，以促进社会和睦、维护世界和平、增进人类福祉，提供了一个高层次的对话交流平台。

董建华在开幕式上宣读了联合国秘书长安南向本次世界佛教论坛发来的贺信。

此次世界佛教论坛为期四天，将先后在浙江省杭州市和舟山市举行。论坛开始前，已收到500多篇专题论文。论坛期间，还将举行“无尽心灯夜夜明”传灯活动、祈祷世界和平法会等活动。

创办世界佛教论坛，体现了国际佛教界的共同心声。最初的倡议，来自中国两岸四地的一诚、本焕、星云、祜巴龙庄勐、惟觉、圣辉、嘉木样?洛桑久美?图丹确吉尼玛、觉光（按法名首字繁体笔划为序）等八位高僧共同倡议，在中国设立世界佛教论坛。此倡议得到40多个国家佛教界的赞同和积极响应。中国政府也明确表示积极支持佛教界举办这一盛会。
来源：人民网